ഇന്ത്യയിൽ ഏകദേശം 15 ദശലക്ഷം ആളുകൾ പ്രായവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മാക്കുലാർ ഡീജനറേഷൻ (AMD) ബാധിതരാണ്. ഇത് മൂർച്ചയുള്ള കാഴ്ചയ്ക്ക് കാരണമാകുന്ന റെറ്റിനയുടെ ചെറിയ കേന്ദ്രഭാഗം ആയ മാക്കുലയെ ബാധിക്കുന്നു. പ്രായത്തിനനുസരിച്ച് കാഴ്ച പ്രശ്നങ്ങൾ സാധാരണയായി വർദ്ധിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് 55 വയസ്സിനു ശേഷം ഉള്ളവരിൽ ആയിരുന്നു മുൻപെങ്കിലും ഇപ്പോൾ 30 വയസ്സുള്ളവരിൽ പോലും ഈ അവസ്ഥ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് പഠനങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു.
“മാക്യുലർ ഡീജനറേഷൻ എന്നത് റെറ്റിനയുടെ മധ്യഭാഗത്തുള്ള റെറ്റിന ഫോട്ടോറിസെപ്റ്ററുകളുടെ ഡീജനറേഷനാണ്, ഇത് സാധാരണയായി പ്രായം കൂടുമ്പോഴാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. മാക്യുല എന്നറിയപ്പെടുന്ന റെറ്റിനയുടെ ഒരു ഭാഗത്തിന് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുമ്പോഴാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്. എഎംഡി കേന്ദ്ര കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെടാൻ കാരണമാകുന്നു, പക്ഷേ വശങ്ങളിലെ കാഴ്ചയെ ഇത് ബാധിക്കില്ല,” എന്നാണ് ഇതിനെ കുറിച്ച് എഎസ്ജി ഐ ഹോസ്പിറ്റലിലെ ഗ്രൂപ്പ് ചീഫ് സ്ട്രാറ്റജി ആൻഡ് ക്ലിനിക്കൽ ഓഫീസർ ഡോ. ഹിമാൻഷു ശേഖർ മാധ്യമങ്ങളോട് പറഞ്ഞത്.
ഇന്ത്യയിൽ എഎംഡി കേസുകളിൽ വർദ്ധനവ് കാണുന്നുണ്ടോ?
ആഗോളതലത്തിൽ, 190 ദശലക്ഷത്തിലധികം ആളുകളെ എഎംഡി ബാധിക്കുന്നു. 2040 ആകുമ്പോഴേക്കും കേസുകൾ 288 ദശലക്ഷത്തിലെത്തുമെന്ന് പ്രവചിക്കപ്പെടുന്നു. ഇന്ത്യയിൽ, 51-60 വയസ്സ് പ്രായമുള്ളവരിൽ 12.5% പേർക്ക് എഎംഡി ബാധിക്കുന്നതായി പഠനങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു, 71-80 വയസ്സ് പ്രായമുള്ളവരിൽ ഇത് 41.7% ആയി വർദ്ധിക്കുന്നു.
1990 നും 2021 നും ഇടയിൽ ഗ്ലോബൽ ബർഡൻ ഓഫ് ഡിസീസ് സ്റ്റഡിയിൽ നിന്ന് ഒരു കൂട്ടം ഗവേഷകർ ഇതേക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ചു. ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ എഎംഡി കേസുകൾ ഉള്ള മൂന്ന് രാജ്യങ്ങൾ യുഎസ്, ചൈന, ഇന്ത്യ എന്നിവയാണെന്നും സ്ത്രീകൾക്ക് പുരുഷന്മാരേക്കാൾ ഉയർന്ന എഎംഡി കേസുകൾ ഉണ്ടെന്നും ആയിരുന്നു ഇവരുടെ കണ്ടെത്തൽ.
“ഇന്ത്യയിലെ ജനസംഖ്യയുടെ പ്രായം, ആയുർദൈർഘ്യം വർദ്ധിക്കൽ, ജീവിതശൈലി ഘടകങ്ങൾ മാറൽ എന്നിവ കാരണം എഎംഡിയിൽ വർദ്ധനവ് കാണപ്പെടുന്നു. എപ്പിഡെമിയോളജിക്കൽ ഡാറ്റ കാണിക്കുന്നത് 40 വയസ്സിനു മുകളിലുള്ള ഇന്ത്യക്കാരിൽ എഎംഡിയുടെ വ്യാപനം 1.8% മുതൽ 4.7% വരെയാണ്, കൂടാതെ ഈ അവസ്ഥ ഇതിനകം തന്നെ കാഴ്ച രോഗത്തിന് ഒരു പ്രധാന കാരണമാണ്, കൂടുതൽ ആളുകൾ പ്രായമായവരായി ജീവിക്കുമ്പോൾ എണ്ണം വർദ്ധിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
കൂടുതൽ ആയുർദൈർഘ്യം എന്നാൽ എഎംഡിക്ക് ഇരയാകാൻ സാധ്യതയുള്ള ഒരു വലിയ ജനസംഖ്യയാണ്, കാരണം പ്രായം പ്രാഥമിക അപകട ഘടകമാണ്. ഉദാസീനമായ ശീലങ്ങൾ, മോശം ഭക്ഷണക്രമം, പുകവലി, ഹൃദയ സംബന്ധമായ അപകടസാധ്യത എന്നിവയാൽ സ്വഭാവ സവിശേഷതകളായ പ്രമേഹ നിരക്കുകളും നഗര ജീവിതശൈലികളും വർദ്ധിക്കുന്നത് അപകടസാധ്യതയും രോഗഭാരവും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പ്രമേഹം എഎംഡിയുടെയും മറ്റ് റെറ്റിന തകരാറുകളുടെയും ഉയർന്ന നിരക്കുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, അതേസമയം നഗരവൽക്കരണവും അനുബന്ധ ആരോഗ്യ വെല്ലുവിളികളും നേരത്തെയുള്ള ആരംഭത്തിനും പുരോഗതിക്കും കാരണമാകുന്നു,” ഡോ. ശേഖർ വിശദീകരിച്ചു.
എഎംഡി കേസുകൾക്ക് പിന്നിലെ ജീവിതശൈലി ഘടകങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?
പതിറ്റാണ്ടുകളായി, എഎംഡി വാർദ്ധക്യസഹജമായ ഒരു പ്രശ്നമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. 60-കളുടെ അവസാനത്തിലോ 70-കളിലോ ഇത് ആശങ്കാജനകമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ത്യയിലെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആയുർദൈർഘ്യം, പ്രമേഹം, രക്താതിമർദ്ദം, ഹൃദയ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങൾ എന്നിവയുടെ വർദ്ധനവ് എന്നിവ യുവാക്കളിൽ നേത്രാരോഗ്യത്തെ ഒരു പ്രധാന പ്രശ്നമാക്കി മാറ്റിയിരിക്കുന്നു.
പുകവലി: പുകവലിക്കാത്തവരെ അപേക്ഷിച്ച് പുകവലിക്കാർക്ക് എഎംഡി വരാനുള്ള സാധ്യത നാലിരട്ടി വരെ കൂടുതലാണ്. സിഗരറ്റിലെ ദോഷകരമായ വസ്തുക്കൾ റെറ്റിനയിലേത് ഉൾപ്പെടെ ശരീരത്തിലുടനീളമുള്ള രക്തക്കുഴലുകളെ തകരാറിലാക്കുന്നതിനാലാണ് ഈ അപകടസാധ്യത വർദ്ധിക്കുന്നത്. പുകവലി ഓക്സിഡേറ്റീവ് സമ്മർദ്ദം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും വീക്കം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും റെറ്റിനയിലേക്കുള്ള രക്തയോട്ടം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യും. ഇത് മാക്യുലർ ഡീജനറേഷന്റെ വികാസത്തിനും പുരോഗതിക്കും കാരണമാകുന്നു.
മോശം ഭക്ഷണക്രമം: പോഷകങ്ങളുടെ കുറവ് മാക്കുലയെ ദുർബലപ്പെടുത്തുകയും കാലക്രമേണ കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെടാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആന്റിഓക്സിഡന്റുകൾ, ഒമേഗ-3 ഫാറ്റി ആസിഡുകൾ, പ്രധാന വിറ്റാമിനുകൾ എന്നിവയുടെ അഭാവമുള്ള ഭക്ഷണക്രമം റെറ്റിനയുടെ അപചയത്തിന് കാരണമാകുന്നു. സംസ്കരിച്ച ഭക്ഷണങ്ങൾ, അമിതമായ പഞ്ചസാര, അനാരോഗ്യകരമായ കൊഴുപ്പുകൾ എന്നിവ കണ്ണുകളിൽ വീക്കം ഉണ്ടാക്കുന്നു.
പ്രമേഹം: ഈ വിട്ടുമാറാത്ത രോഗാവസ്ഥ നിങ്ങളുടെ ശരീരം പഞ്ചസാര (ഗ്ലൂക്കോസ്) എങ്ങനെ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുന്നു എന്നതിനെ ബാധിക്കുന്നു, ഇത് അസാധാരണമായ രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. ഈ ഉയർന്ന പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് റെറ്റിനയിലുള്ളവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള രക്തക്കുഴലുകൾക്ക് കേടുപാടുകൾ വരുത്തുകയും ഒടുവിൽ ഡയബറ്റിക് റെറ്റിനോപ്പതി, ഡയബറ്റിക് മാക്കുലാർ എഡിമ (DME) പോലുള്ള ഡീജനറേറ്റീവ് നേത്ര അവസ്ഥകൾക്കുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. പ്രമേഹമുള്ളവർക്ക് മാക്കുലാർ ഡീജനറേഷൻ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണെന്ന് പഠനങ്ങൾ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഹൃദയാരോഗ്യം: മോശം ഹൃദയാരോഗ്യവും ഹൃദയ സംബന്ധമായ അപകട ഘടകങ്ങളും മാക്കുലയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കും, കാരണം റെറ്റിന, പ്രത്യേകിച്ച് മാക്കുല, ഓക്സിജനും പോഷകങ്ങളും ലഭിക്കുന്നതിന് സ്ഥിരമായ രക്ത വിതരണത്തെയും ആരോഗ്യകരമായ മൈക്രോ സർക്കുലേഷനെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. രക്തപ്രവാഹത്തിന്, ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം, ഹൃദയസ്തംഭനം അല്ലെങ്കിൽ സ്ട്രോക്ക് പോലുള്ള അവസ്ഥകളിലൂടെ ഹൃദയാരോഗ്യം തകരാറിലാകുമ്പോൾ, കണ്ണിലേക്കുള്ള രക്തയോട്ടം കുറയുകയും റെറ്റിനയ്ക്കും മാക്കുലറിനും കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുകയും ചെയ്യും. ഈ കുറഞ്ഞ പെർഫ്യൂഷൻ സബ്റെറ്റിനൽ ഡ്രൂസനോയിഡ് നിക്ഷേപങ്ങളുടെയും (SDDs) മറ്റ് ഘടനാപരമായ മാറ്റങ്ങളുടെയും രൂപീകരണത്തിന് കാരണമാകും, ഇത് AMD യിൽ കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെടുന്നതിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. വാസ്തവത്തിൽ, ഗുരുതരമായ ഹൃദയ സംബന്ധമായ അസുഖമുള്ള ആളുകൾക്ക് ഇത് ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കൂടുതലാണെന്ന് പഠനങ്ങൾ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ലക്ഷണങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?
എഎംഡിയുടെ ഏറ്റവും അപകടകരമായ വശങ്ങളിലൊന്ന് അതിന്റെ പ്രാരംഭ ലക്ഷണങ്ങൾ എത്രത്തോളം സൂക്ഷ്മമായിരിക്കും എന്നതാണ്. വായിക്കുമ്പോൾ വാക്കുകൾ അല്പം മങ്ങിയതായി തോന്നുന്നതോ മുമ്പത്തേക്കാൾ തിളക്കമുള്ള വെളിച്ചം അവർക്ക് ആവശ്യമാണെന്നോ ആളുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചേക്കാം. വാതിൽ ഫ്രെയിമുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ജനൽ ഗ്രില്ലുകൾ പോലുള്ള നേർരേഖകൾ തരംഗമായോ വികലമായോ കാണാൻ തുടങ്ങിയേക്കാം. നിറങ്ങൾ മങ്ങിയതായി കാണപ്പെടാം, മുഖങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാൻ അധിക ശ്രദ്ധ ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം. ഈ മാറ്റങ്ങൾ പലപ്പോഴും ക്രമേണയും വേദനയില്ലാതെയും സംഭവിക്കുന്നതിനാൽ, പലരും അവയെ ക്ഷീണം, വാർദ്ധക്യം അല്ലെങ്കിൽ പുതിയ കണ്ണടകളുടെ ആവശ്യകത എന്നിങ്ങനെ തള്ളിക്കളയുന്നു.
കാഴ്ചശക്തി കുറയുന്നത് മറയ്ക്കാൻ തലച്ചോറിന് വളരെ മികച്ച രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയും. കാഴ്ചശക്തി കുറയുന്ന കണ്ണുകളെയാണ് ഇത് കൂടുതൽ ആശ്രയിക്കുന്നത്. ഈ മാറ്റം മൂലം വൈദ്യോപദേശം വൈകുന്നു, ചിലപ്പോൾ കാര്യമായ കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുന്നതുവരെ. എഎംഡി എപ്പോഴും ഉറക്കെ സ്വയം പ്രഖ്യാപിക്കാത്തതിനാൽ, പതിവായി നേത്രപരിശോധന നടത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
എഎംഡി എങ്ങനെ തടയാം?
ഉടനടി ശസ്ത്രക്രിയാ പരിഹാരങ്ങൾ ആവശ്യമുള്ള നിരവധി നേത്രരോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, എഎംഡി ചികിത്സ പലപ്പോഴും പ്രതിരോധത്തിലൂടെയും നേരത്തെയുള്ള കണ്ടെത്തലിലൂടെയും ആരംഭിക്കുന്നു.
ഡയബറ്റിക് റെറ്റിനോപ്പതി, പ്രായവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മാക്യുലർ ഡീജനറേഷൻ തുടങ്ങിയ നേത്രരോഗങ്ങളെ ഫലപ്രദമായി തടയുന്നതിനും കണ്ടെത്തുന്നതിനും, 40 വയസ്സ് മുതൽ ഉള്ള മുതിർന്നവർ വർഷത്തിൽ ഒരിക്കലെങ്കിലും സമഗ്രമായ നേത്ര പരിശോധന നടത്തണം, അതിൽ ഡൈലേറ്റഡ് റെറ്റിന പരിശോധനയും ഉൾപ്പെടുന്നു. 40 വയസ്സിനു ശേഷം, രോഗലക്ഷണങ്ങളില്ലാത്തവർ പോലും പതിവായി പരിശോധന നടത്താൻ നിർദ്ദേശിക്കപ്പെടുന്നു.
പൊതുവായ മുതിർന്നവരുടെ കണ്ണുകളുടെ ആരോഗ്യത്തിന്, ഓരോ 1-2 വർഷത്തിലും ഡൈലേറ്റഡ് പരിശോധന, പ്രമേഹം, നേത്രരോഗത്തിന്റെ കുടുംബ ചരിത്രം, അല്ലെങ്കിൽ കാഴ്ചയിലെ മാറ്റങ്ങൾ തുടങ്ങിയ അപകട ഘടകങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ. പ്രമേഹമുള്ളവർക്ക് പതിവായി വാർഷിക പരിശോധനകൾ വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം വാർഷിക ഡൈലേറ്റഡ് റെറ്റിന സ്ക്രീനിംഗ് പ്രമേഹ റെറ്റിനോപ്പതി നേരത്തേ കണ്ടെത്താനും സമയബന്ധിതമായ ചികിത്സ നയിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു, അതേസമയം രോഗം കണ്ടെത്തിയാലോ പുരോഗമിക്കുകയാണെങ്കിലോ കൂടുതൽ പതിവ് ഫോളോ-അപ്പുകൾ ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം.
ജീവിതശൈലി ഇടപെടലുകളും ഒരുപോലെ പ്രധാനമാണ്. മാക്കുലയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നടപടി പുകവലി ഉപേക്ഷിക്കുക എന്നതാണ്. ഇലക്കറികൾ, പച്ചക്കറികൾ, നട്സ്, മത്സ്യം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന സമീകൃത പോഷകാഹാരം റെറ്റിനയുടെ ആരോഗ്യത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന അവശ്യ ആന്റിഓക്സിഡന്റുകളും ഫാറ്റി ആസിഡുകളും നൽകുന്നു.
പതിവായി ശാരീരിക പ്രവർത്തനങ്ങൾ ചെയ്യുന്നത് കണ്ണുകളിലേതുൾപ്പെടെയുള്ള രക്തചംക്രമണം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു, അതേസമയം ഭാരം, രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാര, രക്തസമ്മർദ്ദം എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കുന്നു. ദീർഘനേരം പുറത്ത് എക്സ്പോഷർ ചെയ്യുമ്പോൾ യുവി സംരക്ഷണമുള്ള സൺഗ്ലാസുകൾ ധരിക്കുന്നത് പോലുള്ള ലളിതമായ ശീലങ്ങൾ പോലും ദീർഘകാല നേത്ര സുരക്ഷയ്ക്ക് കാരണമാകും.
ലഭ്യമായ ചികിത്സകൾ എന്തൊക്കെയാണ്?
ആധുനിക വൈദ്യശാസ്ത്രം എഎംഡിക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് വെറ്റ് ഫോമിന്, അസാധാരണമായ രക്തക്കുഴലുകളുടെ വളർച്ചയെ മന്ദഗതിയിലാക്കുന്ന ആന്റി-വിഇജിഎഫ് കുത്തിവയ്പ്പുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചികിത്സകൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. ഈ ചികിത്സകൾ പല രോഗികളുടെയും ഫലങ്ങളെ പരിവർത്തനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. പലപ്പോഴും ആവർത്തിച്ചുള്ള നടപടിക്രമങ്ങൾ ആവശ്യമായി വരും, നഷ്ടപ്പെട്ട കേന്ദ്ര കാഴ്ച പൂർണ്ണമായും പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നില്ല. കൂടുതൽ സാവധാനത്തിൽ പുരോഗമിക്കുന്ന ഡ്രൈ എഎംഡിക്ക്, പോഷകാഹാര സപ്ലിമെന്റുകളും ജീവിതശൈലി പരിഷ്കരണവും ഒഴികെ, നേരിട്ടുള്ള ചികിത്സാ ഓപ്ഷനുകൾ കുറവാണ്.
അവസാന ഘട്ടത്തിലുള്ള ഇടപെടലുകളെ അപേക്ഷിച്ച് പ്രതിരോധവും നേരത്തെയുള്ള കണ്ടെത്തലും കൂടുതൽ ഫലപ്രദമാണ്. കേന്ദ്ര കാഴ്ചയ്ക്ക് കാര്യമായ കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചാൽ, പൂർണ്ണ വ്യക്തത വീണ്ടെടുക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടായിത്തീരുന്നു. അതിനാൽ, ലക്ഷണങ്ങളോട് പ്രതികരിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് നേരത്തെ തന്നെ സംരക്ഷണ ശീലങ്ങൾ വളർത്തിയെടുക്കുന്നതിലേക്ക് ഊന്നൽ മാറുന്നു.
കാഴ്ചശക്തി സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് നാടകീയമായ ജീവിതശൈലി മാറ്റങ്ങൾ ആവശ്യമില്ല. അവബോധത്തോടെയും ചെറുതും സ്ഥിരവുമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിലൂടെയുമാണ് ഇത് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഉയർന്ന അപകടസാധ്യതയുള്ള വ്യക്തികൾക്ക് 40 വയസ്സിനു ശേഷമോ അതിനുമുമ്പോ പതിവായി നേത്ര പരിശോധനകൾ നടത്തുന്നത് സൂക്ഷ്മമായ മാറ്റങ്ങൾ രൂക്ഷമാകുന്നതിന് മുമ്പ് കണ്ടെത്തും.
