കാൻസറിനെക്കുറിച്ച് ഒരു സത്യം വളരെ വ്യക്തമാണ് — രോഗം എത്രയും നേരത്തെ കണ്ടെത്തിയാൽ, വിജയകരമായ ചികിത്സയ്ക്ക് അത്രയും കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, പലരും പതിവ് ആരോഗ്യ പരിശോധനകൾ ഒഴിവാക്കുകയോ പിന്നോട്ടു മാറ്റുകയോ ചെയ്യുന്നു. “എനിക്ക് യാതൊരു ലക്ഷണവും ഇല്ല”, “റിപ്പോർട്ട് മോശമായാൽ?” എന്ന പേടിയാണ് പലരെയും സ്ക്രീനിംഗിൽ നിന്ന് അകറ്റുന്നത്. എന്നാൽ ഡോക്ടർമാർ പറയുന്നത് ലളിതമാണ്: ചില അടിസ്ഥാന പരിശോധനകൾ ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രകടമാകുന്നതിന് വർഷങ്ങൾ മുൻപേ തന്നെ അപകടസൂചനകൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിയും.
ജനിതക പരിശോധന (Genetic Testing)
ജനിതക പരിശോധന DNA വിശകലനം ചെയ്ത് കാൻസറിന് സാധ്യത വർധിപ്പിക്കുന്ന പാരമ്പര്യ മാറ്റങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നു. സ്തനാർബുദം, ഡിംബാശയ കാൻസർ, കൊളോറെക്ടൽ കാൻസർ തുടങ്ങിയവയ്ക്കുള്ള മുൻവൈകല്യങ്ങൾ ഇതിലൂടെ തിരിച്ചറിയാം. ഇത് കാൻസർ ഉണ്ടാകുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നില്ലെങ്കിലും, നേരത്തെ സ്ക്രീനിംഗ്, പ്രതിരോധ നടപടികൾ എന്നിവ ആസൂത്രണം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഫലങ്ങൾ ശരിയായി മനസ്സിലാക്കാൻ ജനിതക കൗൺസലറുടെ സഹായം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
CK ബിർല ആശുപത്രിയിലെ സർജിക്കൽ ഓങ്കോളജി ഡയറക്ടർ ഡോ. മൻദീപ് സിംഗ് മൽഹോത്ര പറയുന്നത്:
“എല്ലാ തരത്തിലുള്ള കാൻസറുകളും കണ്ടെത്തുന്ന ഒരൊറ്റ പരിശോധനയില്ല. എന്നാൽ പതിവ് സ്ക്രീനിംഗുകൾ ലക്ഷണങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത ഘട്ടത്തിൽ പോലും ചില കാൻസറുകൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിയും. പ്രായം, ലിംഗം, കുടുംബാരോഗ്യ ചരിത്രം, വ്യക്തിഗത അപകടസാധ്യതകൾ എന്നിവ അനുസരിച്ച് പരിശോധന നിർദ്ദേശങ്ങൾ വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും.”
കാൻസർ നേരത്തെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്ന 5 പ്രധാന പരിശോധനകൾ
1. മാമോഗ്രാം
സ്ത്രീകളിൽ സ്തനാർബുദം നേരത്തെ കണ്ടെത്തുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും ഫലപ്രദമായ പരിശോധനകളിലൊന്നാണ് മാമോഗ്രഫി. ഇന്ത്യയിൽ സാധാരണയായി 45 വയസിന് ശേഷം വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാമോഗ്രാം ചെയ്യാൻ ശുപാർശ ചെയ്യപ്പെടുന്നു. മുഴ കാണുന്നതിന് മുൻപേ തന്നെ കാൻസറിന്റെ സൂചനകൾ കണ്ടെത്താൻ പ്രത്യേക എക്സ്-റേയ്ക്ക് കഴിയും. മാസത്തിൽ ഒരിക്കൽ സ്വയം സ്തനപരിശോധനയും, 6–12 മാസത്തിൽ ഒരിക്കൽ ക്ലിനിക്കൽ പരിശോധനയും നിർദേശിക്കുന്നു.
2. പാപ്പ് സ്മിയർ & HPV പരിശോധന
ഗർഭാശയ കഴുത്തിലെ (സെർവിക്സ്) കോശമാറ്റങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ പാപ്പ് സ്മിയർ ഉപയോഗിക്കുന്നു. സാധാരണയായി 25 വയസിന് ശേഷം 3–5 വർഷത്തിലൊരിക്കൽ ഇത് ചെയ്യണം. സെർവിക്കൽ കാൻസറിന്റെ പ്രധാന കാരണമാകുന്ന HPV വൈറസ് കണ്ടെത്താൻ HPV ടെസ്റ്റും ഒരുമിച്ച് ചെയ്യാറുണ്ട്. മുൻകരുതലായി HPV വാക്സിൻ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രതിരോധ മാർഗമാണ്.
3. അൾട്രാസൗണ്ട് & CA-125
ഡിംബാശയ കാൻസർ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതാണ്, കാരണം വ്യക്തമായ ലക്ഷണങ്ങൾ പലപ്പോഴും ഉണ്ടാകില്ല. പൊതുജനങ്ങൾക്ക് സ്ക്രീനിംഗ് നിർബന്ധമല്ലെങ്കിലും, കുടുംബചരിത്രമുള്ളവർക്കും BRCA1/BRCA2 ജീൻ മാറ്റങ്ങളുള്ളവർക്കും അൾട്രാസൗണ്ട്, ട്രാൻസ്വജൈനൽ സ്കാൻ, CA-125 രക്തപരിശോധന എന്നിവ നിർദേശിക്കാം.
4. കൊളോണോസ്കോപ്പി & മലപരിശോധനകൾ
കുടുംബത്തിൽ കൊളോറെക്ടൽ കാൻസർ ചരിത്രമുള്ളവർക്കും, ചുവന്ന മാംസം അധികം ഉപയോഗിക്കുന്നവർക്കും, ഫൈബർ കുറവുള്ള ഭക്ഷണശൈലി ഉള്ളവർക്കും ഈ പരിശോധനകൾ അത്യന്തം പ്രധാനമാണ്. മുൻകാൻസർ പോളിപ്പുകൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നത് കാൻസർ രൂപപ്പെടുന്നത് തടയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
5. ലോ-ഡോസ് CT സ്കാൻ
ദീർഘകാല പുകവലിക്കാർ പോലുള്ള ഉയർന്ന അപകടസാധ്യതയുള്ളവർക്കായി ലോ-ഡോസ് CT സ്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നതിന് മുൻപേ ശ്വാസകോശത്തിലെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ ഇത് സഹായിക്കും. ഇത് ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മാത്രം ചെയ്യണം.
അവസാനമായി
കാൻസർ ഭീതിജനകമായ ഒരു വാക്കാണെങ്കിലും, അത് നേരത്തെ കണ്ടെത്തിയാൽ പലപ്പോഴും ചികിത്സിച്ച് ഭേദമാക്കാനാകും. ശരിയായ സമയത്ത് ശരിയായ പരിശോധനകൾ നടത്തുന്നത് ജീവൻ രക്ഷിക്കുന്ന തീരുമാനമായി മാറും. “ലക്ഷണങ്ങൾ ഇല്ല” എന്നതുകൊണ്ട് പരിശോധനകൾ ഒഴിവാക്കരുത് — കാരണം മുൻകരുതലാണ് ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിരോധം.
