ഭൂമിയല്ല, ഇനി ലക്ഷ്യം ചന്ദ്രനിലെ ആറ്റമിക് പവർ പ്ലാന്റുകൾ; ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള വഴിതുറക്കാൻ റഷ്യയും അമേരിക്കയും നേർക്കുനേർ!

മനുഷ്യൻ ആദ്യമായി ചന്ദ്രനിൽ കാലുകുത്തിയപ്പോൾ അത് കേവലം ഒരു പര്യവേഷണം മാത്രമായിരുന്നു. എന്നാൽ ദശാബ്ദങ്ങൾക്കിപ്പുറം ചന്ദ്രൻ മറ്റൊരു യുദ്ധഭൂമിയായി മാറുകയാണ്. ഇത് ഭൂമിയിലെ അതിർത്തികൾക്ക് വേണ്ടിയുള്ള പോരാട്ടമല്ല, മറിച്ച് പ്രപഞ്ചത്തിലെ അധികാരത്തിനും വിഭവങ്ങൾക്കും വേണ്ടിയുള്ള മഹാമത്സരമാണ്. റഷ്യയും അമേരിക്കയും ചൈനയും ചന്ദ്രന്റെ മണ്ണിൽ തങ്ങളുടെ ആധിപത്യം ഉറപ്പിക്കാൻ ആണവ റിയാക്ടറുകളുമായി എത്തുകയാണ്.

എന്തിനാണ് ഭൂമിയിലെ സുരക്ഷിതമായ ആണവ നിലയങ്ങൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ചന്ദ്രനിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നത്? രാത്രിയിൽ സൂര്യപ്രകാശം ഇല്ലാത്ത, ശൂന്യമായ ആ മണ്ണിൽ എങ്ങനെയാണ് വൈദ്യുതി ഉൽപാദിപ്പിക്കുക? ഈ ചോദ്യങ്ങൾക്കുള്ള ഉത്തരം തേടിയുള്ള യാത്രയാണിത്. ചന്ദ്രൻ ഇനി വെറുമൊരു ഉപഗ്രഹമല്ല, മനുഷ്യന്റെ അടുത്ത കോളനിയും, അത്യപൂർവ്വ ഇന്ധനങ്ങളുടെ കലവറയുമാണ്.

റഷ്യയുടെ ‘ലൂണാർ പവർ’ പ്രോജക്റ്റ്

സോവിയറ്റ് യൂണിയന്റെ തകർച്ചയ്ക്ക് ശേഷം ബഹിരാകാശ രംഗത്ത് പിന്നിലായിപ്പോയ റഷ്യ, തങ്ങളുടെ പഴയ പ്രതാപം തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ്. ‘റോസ്‌കോസ്‌മോസ്’ എന്ന റഷ്യൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസി 2036-ഓടെ ചന്ദ്രനിൽ ഒരു ആണവ നിലയം സ്ഥാപിക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു കഴിഞ്ഞു. റഷ്യയുടെ ഈ നീക്കം ഒറ്റയ്ക്കല്ല, ചൈനയുമായി ചേർന്നുള്ള ‘ഇന്റർനാഷണൽ ലൂണാർ റിസർച്ച് സ്റ്റേഷൻ’ എന്ന പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണിത്.

ഭൂമിയിലെ ആണവ ഭീമനായ ‘റോസാറ്റവും’ റഷ്യയിലെ പ്രമുഖ ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങളും ചേർന്നാണ് ഈ റിയാക്ടർ നിർമ്മിക്കുന്നത്. മനുഷ്യസഹായമില്ലാതെ പൂർണ്ണമായും റോബോട്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിപ്പിക്കാവുന്ന ഒരു നിലയമാണ് ഇവരുടെ ലക്ഷ്യം. ചൈനയ്ക്കും റഷ്യയ്ക്കും പുറമേ ഇന്ത്യയും ഈ പദ്ധതിയിൽ താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചെന്ന വാർത്തകൾ ആഗോള രാഷ്ട്രീയത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിതുറന്നിരിക്കുകയാണ്.

അമേരിക്കയും നാസയും – കടുത്ത വെല്ലുവിളി

റഷ്യയുടെ പ്രഖ്യാപനം വന്നതോടെ അമേരിക്കയും തങ്ങളുടെ തന്ത്രങ്ങൾ മാറ്റി. 2030-ഓടെ ചന്ദ്രനിൽ ആണവ റിയാക്ടർ സ്ഥാപിക്കാനുള്ള ‘ഫിഷൻ സർഫസ് പവർ’ (Fission Surface Power) പദ്ധതി നാസ വേഗത്തിലാക്കി. അമേരിക്കൻ ഗതാഗത സെക്രട്ടറി ഷോൺ ഡഫി പറഞ്ഞതുപോലെ, “ഇതൊരു ഓട്ടമത്സരമാണ്, നമ്മൾ തോൽക്കാൻ പാടില്ല.”

അമേരിക്കയുടെ ‘ആർട്ടെമിസ്’ (Artemis) ദൗത്യത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം ചന്ദ്രനിൽ സ്ഥിരമായ ഒരു ആവാസവ്യവസ്ഥ ഒരുക്കുക എന്നതാണ്. ചന്ദ്രനിൽ മനുഷ്യർക്ക് സ്ഥിരമായി താമസിക്കണമെങ്കിൽ തടസ്സമില്ലാത്ത വൈദ്യുതി വേണം. അവിടെ സൗരോർജ്ജത്തിന് പരിമിതികളുണ്ട്. ചന്ദ്രനിലെ ഒരു രാത്രി എന്നത് ഭൂമിയിലെ 14 ദിവസങ്ങളാണ്. മൈനസ് 200 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിനും താഴെയുള്ള ആ തണുപ്പിനെ അതിജീവിക്കാൻ ആണവോർജ്ജം അല്ലാതെ മറ്റൊരു മാർഗ്ഗവുമില്ല.

എന്തിനാണ് ചന്ദ്രനിൽ പോകുന്നത്?

ചന്ദ്രനിലെ പാറക്കൂട്ടങ്ങൾക്കിടയിൽ ഭൂമിയിലെ ഊർജ്ജ പ്രതിസന്ധി മുഴുവൻ പരിഹരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു നിധി ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ട്. അതാണ് ഹീലിയം-3 (Helium-3). ഭൂമിയിൽ അത്യപൂർവ്വമായ ഈ ഐസോടോപ്പ് ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ടൺ ഉണ്ടെന്നാണ് നാസയും ചൈനയും കണക്കാക്കുന്നത്. ഒരു ടൺ ഹീലിയം-3 മതിയാകും ഒരു ചെറിയ രാജ്യത്തിന്റെ ഒരു വർഷത്തെ വൈദ്യുതി ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാൻ.

ഹീലിയം-3 ഉപയോഗിച്ചുള്ള ആണവ സംയോജനം (Nuclear Fusion) റേഡിയോ ആക്ടീവ് മാലിന്യങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത ക്ലീൻ എനർജി നൽകുന്നു. ഇതിനുപുറമേ, സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾ, ലാപ്ടോപ്പുകൾ, മിസൈലുകൾ എന്നിവ നിർമ്മിക്കാൻ ആവശ്യമായ ‘റേർ എർത്ത് മെറ്റലുകൾ’ ചന്ദ്രനിൽ യഥേഷ്ടമുണ്ട്. ചന്ദ്രൻ എന്നത് ഇനി വെറുമൊരു നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രമല്ല, മറിച്ച് കോടിക്കണക്കിന് ഡോളർ മൂല്യമുള്ള ഒരു വലിയ ഖനിയാണ്.

ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള ചവിട്ടുപടി

മനുഷ്യനെ ചൊവ്വയിലെത്തിക്കുക എന്ന വലിയ സ്വപ്നത്തിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടമാണ് ചന്ദ്രനിലെ ഈ ആണവ നിലയങ്ങൾ. ചന്ദ്രനിൽ നിന്നും ലഭിക്കുന്ന ഇന്ധനവും വെള്ളവും (ഐസ് രൂപത്തിലുള്ളത്) ഉപയോഗിച്ച് ബഹിരാകാശ വാഹനങ്ങൾക്ക് ഇന്ധനം നിറയ്ക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ, ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള യാത്ര എളുപ്പമാകും. അതായത്, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് വലിയ ഭാരവുമായി പറന്നുയരുന്നതിന് പകരം ചന്ദ്രനെ ഒരു ‘പെട്രോൾ പമ്പ്’ അല്ലെങ്കിൽ ‘ലോഞ്ച് പാഡ്’ ആയി ഉപയോഗിക്കാം. ആണവ റിയാക്ടറുകൾ നൽകുന്ന വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ച് ചന്ദ്രനിലെ ഐസിനെ ഓക്സിജനും ഹൈഡ്രജനുമായി വിഭജിക്കാം. ഇത് ബഹിരാകാശ യാത്രികർക്ക് ശ്വസിക്കാനുള്ള വായുവും റോക്കറ്റുകൾക്ക് ആവശ്യമായ ഇന്ധനവും നൽകുന്നു. ചന്ദ്രനിലെ പരീക്ഷണങ്ങൾ വിജയിച്ചാൽ മാത്രമേ ചൊവ്വയിൽ മനുഷ്യന് കാലുകുത്താൻ കഴിയൂ.

നിയമങ്ങളും ആശങ്കകളും

ഈ നീക്കങ്ങൾക്കിടയിൽ പല ചോദ്യങ്ങളും ഉയരുന്നുണ്ട്. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ ഉടമ്പടി (Outer Space Treaty) പ്രകാരം ബഹിരാകാശത്ത് ആണവായുധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാൻ പാടില്ല. എന്നാൽ ഊർജ്ജ ആവശ്യത്തിനുള്ള ആണവ റിയാക്ടറുകൾക്ക് വിലക്കില്ല. എങ്കിലും, ചന്ദ്രൻ ആരുടേതാണ്? അവിടെയുള്ള ഖനികളിൽ ആർക്കാണ് അവകാശമുള്ളത്? വൻശക്തികൾ തമ്മിലുള്ള ഈ മത്സരം ഒരു പുതിയ ശീതയുദ്ധത്തിലേക്ക് മാറുമോ?

ചന്ദ്രനിലെ ആണവ നിലയങ്ങൾ മനുഷ്യരാശിയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടമാണ്. ഇത് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ തേടിയുള്ള യാത്രയിൽ നമുക്ക് കൂടുതൽ വേഗത നൽകും. റഷ്യയും അമേരിക്കയും ചൈനയും ചേർന്ന് ചന്ദ്രനെ ഒരു പുതിയ ലോകമാക്കി മാറ്റുമ്പോൾ, അത് സമാധാനത്തിനുള്ള ചവിട്ടുപടിയാണോ അതോ വൻശക്തികളുടെ ആധിപത്യത്തിനുള്ള തുടക്കമാണോ എന്ന് വരും തലമുറകൾ വിലയിരുത്തും

The post ഭൂമിയല്ല, ഇനി ലക്ഷ്യം ചന്ദ്രനിലെ ആറ്റമിക് പവർ പ്ലാന്റുകൾ; ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള വഴിതുറക്കാൻ റഷ്യയും അമേരിക്കയും നേർക്കുനേർ! appeared first on Express Kerala.